苍茫大地（1 / 1）

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袭人,玉芬仔细看过去,打量了半天才从她举止上看出来点迹象。当初袭人在丫头里面不是容貌足以出挑的，但是温和柔顺,也是个俏丫头。后来做了宝玉的屋里人,更是春风得意了。玉芬想起那个穿着王氏旧衣,头上几支珠钗的袭人，和眼前这个饱受风霜摧残，愁眉苦脸的女人真是截然两人。

贾赦眯着眼看了一会，嗤笑道：“你是眼花了，胡嚷嚷什么！袭人不是嫁人做正经夫妻去了。听男方还是个财主呢。有房子有地的。你可知道那些戏班子里的女人是怎么回事——比娼妓还不如呢。平日服侍自己做兔子的男人,戏班子里一切事情，都是她们做。等着出去唱戏,没准和自己的男人一起去服侍金主呢。”贾赦的话有点直白了,把几个丫头的脸上通红。

玉芬瞪一眼贾赦：“就你知道的多,乱什么呢！”贾赦哼一声,拿着个梅干咬一口，立刻五官皱在一起：“呸呸呸，酸了吧唧的东西,真难吃！”

“叫人悄悄地去打听下，那个人到底是不是袭人。”玉芬对着丫头们挥挥，春朝忙着出去了。

很快的消息传来，那个妇人真的是袭人。原来袭人被自己的哥哥被骗了。当初袭人的哥哥花自芳进来和妹子有个多好的人家，袭人见着贾家不是从前的样子，宝玉对她更是没一点情分。袭人觉得自己再待下去没意思,也就动了心思。她眼看着贾政打发掉了不少的家人，心里暗想：“到底没个名分，家里的光景一年不如用一年，万一真的到了要把我卖了的那天——宝玉这些年来越发的冷淡了！我是怎么也捂不热他的心。更有史大姑娘做了二奶奶，这里那还有我站的份儿呢。不如就此离开吧。”于是袭人边提出来要回家去。

宝玉也没挽留，贾政正想着裁剪人，立刻就同意了。袭人带着这些年积蓄和玉芬等人赏赐的银子东西回家了。花自芳见着妹子积蓄丰厚，就和她哭穷。什么家里的生意连着几次不顺，欠了别人的银子，利滚利的，眼看着就要支撑不下去了。想换个袭人借钱调头寸。

袭人心里有些不舒服，正在犹豫着，这个时候男方家送来了聘礼，袭人见这些聘礼都是很好的，看那边派来的人，都是很体面的下人。袭人到底心软，想着婆家也是能过去的，我们一母同胞的兄妹，到底要互相扶持。于是袭人把自己的积蓄都借给了哥哥了。她只带着自己的嫁妆嫁给了蒋玉菡。

等着袭人嫁过去才明白自己的丈夫是谁。袭人没想到自己竟然嫁给一个戏子，而且这个人还是和宝玉有过的首尾的，曾经引起轩然大波的蒋玉菡琪倌！袭人顿时心如死灰。要知道蒋玉菡虽然积攒了不少银子，但是却入了贱籍。今后袭人也跟着成了别人瞧不起的戏子了。

若是不离开贾家，她哪怕在宝玉身边做个丫头呢，和琪倌的身份比起来，也是一个在天上，一个在地下。袭人恨得要去找哥哥理论，谁知到了家门前，发现住在里面的人也变了！原来前脚袭人嫁人，后脚花自芳就带着家搬家走了，问了亲友邻居都不知道花自芳到哪里去了！

袭人得了消息如同五雷轰顶，整个人一下子倒下去了。等着她悠悠醒来，正对上了琪倌的脸。袭人伤心的大哭一场，也认命了。

蒋玉菡虽然优伶出身，但是积攒下来不少的家产，两个人的日子还算不错。加上蒋玉菡知道袭人是宝玉身边的人，也不敢轻视，反而对着袭人十分尊敬。家里的下人对着袭人一律称呼奶奶，一应家里的事情都要袭人做主。蒋玉菡是个能做伏低，放下身段哄人的。袭人被蒋玉菡哄得，再也不想别的了。

两个人日子很不错，谁知天有不测风云，蒋玉菡被拖进一场官司里面，最后为了脱身，家产散尽。好在夫妻两个总算是全身而退了。蒋玉菡只能重操旧业，搭班唱戏。但是今非昔比，曾经明满京城的琪倌早就成了昨夜黄花。

“真是福祸难料，只是袭人的哥哥实在太不是东西了！这样坑自己的妹子。”玉芬无奈的叹口气，对着春朝：“那个人真的是袭人了。真是怪可怜的。给她些钱吧！”

春朝点点头：“是，我已经悄悄地塞给袭人十两银子，若是太太还要赏赐，我再叫人送去些。”

“不用，你叫人拿了五十两银子赏给琪倌，只他唱戏唱得好，客人赏给他的。剩下的不要多！”玉芬看了一眼贾赦：“也没心情看戏了，咱们回去吧！”

贾赦点点头，哼了一声：“你想想能把自己的亲妹子卖了，这样的人能是个善心的？你也不是观音菩萨要普度众生，赏也赏了，各人有各人的造化。”

本来满心欢喜的出来游览，谁知遇上了这样的事情，玉芬的好心情也没了，一路上闷闷的回到家，却见着香菱站在二门上等着自己呢。香菱见着玉芬的车子过来，忙着过来，亲自扶着玉芬下车。“怎么是你呢，如今你也是正经的娘子了，你男人得了官职，可是光耀门楣了。你还来做这些干什么呢？”玉芬看着香菱还是旧日装扮，并没因为自己丈夫得了官职就显摆起来。

“我们是什么身份，怎么敢在太太跟前显摆呢。这本来是我的分内之事，况且太太对我是救命之恩。若是没有太太当初相救，我现在只怕已经不在世上了。哪里还能想到，我又找到自己的家，有今天的日子呢。”香菱满是感激的看着玉芬。

到了屋子里，玉芬叫香菱坐，她却是不肯，只：“太太跟前没我坐的地方。”

秋分按着香菱在椅子上坐下来：“你也不用在太太跟前酸醋假斯文的，太太也不是那种狂三诈四的人。你好容易回来了，把你那些新鲜事给太太听听。我们也好跟着的听听！”

香菱端着茶杯，笑着：“我跟着我家那位这些年在大同呢，这些年没有战事，也还算安静。前几年要加固关隘，从辽东那边调来一队人，都是当初被流放辽东的罪人。里面竟然有原先东府的珍大爷和蓉大爷。真是可怜，他们当初是什么样子的人，现在被人拿着鞭子赶着搬石头。真是可怜。大冷的天气身上还穿着破烂的棉衣，里面棉花都露出来！太太知道那边冷得很，冬天的时候，地上都冻得裂口子。我本来是不知道他们在里边的。还是一次我家那位路过发现了。”

玉芬听着香菱提起来贾珍和贾蓉，忍不住叹气：“自作孽不可活，落到现在的境地也是咎由自取。”

香菱感慨的：“他们现在罪孽满了，我家那位认出来是他们，他是老爷和太太的人，不能看着珍大爷和蓉大爷这副样子不管。等着见了老爷爷交代不过去。于是他悄悄地预备了些厚实衣裳和一些钱，悄悄地给了珍大爷和蓉大爷。但是那边看管的很严，也不敢什么。后来过了一个月，还是不放心，就又托人打听。谁知回信他们都不在了！”

玉芬一愣，沉默一会才感慨道：“也好，从此之后不用受罪了。只是他们是怎么没得？”

“是搬石头的时候失了脚，从城墙上摔下来当场就没了。他们身上的衣裳当时就被那些人扒下来，尸体也被仍在野地里面了。我们不忍心，带着人去寻找，结果只剩下些骸骨。那个地方冬天的狼很厉害呢。最后无法只能收敛了剩下的骸骨，这次是请示老爷太太，是迁回来葬在祖茔呢，还是就地安葬了。”香菱的丈夫虽然脱了奴籍，但是还是对贾赦和玉芬毕恭毕敬，拿着他们做主人。

“这个事情还要老爷拿主意，其实我的意思呢。他们毕竟是皇上钦定的流放，就是死了，没有皇商的旨意，也不好迁回来安葬。”玉芬皱皱眉，贾珍自作孽，只可怜了贾蓉。这对父子，贾珍总是对贾蓉这个唯一的儿子动辄打骂，似乎和贾蓉有仇一样。谁知到最后，他们竟然死在一起，连尸骨都分不清谁是谁了。

看着玉芬情绪低落，香菱忙着过：“看我只这些，叫太太伤心了。我住的地方挨着关外呢，三姑娘的消息倒是能时常传来。她如今可是厉害了，把辖下草原治理的可好了。牛羊肥壮，商路通畅。人人都称颂她呢。只可惜了，这些年三姑娘一直没个孩子。不过那个藩王对三姑娘不错。最近三姑娘还在草原上建了学堂，教化民众呢！”

香菱起来探春的消息，玉芬心里觉得高兴，总算是有个过的不错的了。“当初我看三丫头，就觉得她是个不错的，如今果然如此。以前在京城的时候，一年半载的还能有消息传来，后来到了南边，更是音讯不通了。你辛苦了，下去歇息吧。”

“我还想着见见奶奶呢，当初多谢她教我读书，写诗。只可惜我来这边，三爷和三奶奶倒是回京城了。只能下次再见了。”香菱有些遗憾不能见黛玉。玉芬笑着：“忙什么？总是有时候再见的，你现在也不用一直在边境之地了。今后见面的日子多着呢。对了，玉儿临走的时候留下一些书，指着是给你的。你们虽然天各一方，但是却一直惦记着彼此呢。”玉芬想起什么，叫丫头们拿了个包袱出来。

香菱欢喜的接过来，打开看的时候，是一些诗集还有什么名家文集，再就是些精致的纸笔之类的，香菱欢喜的什么似的，拿着个紫檀的签筒：“上次见三奶奶还是两年前呢，我随口她那个签筒精致。没想到三奶奶竟然记着呢！”

“她是真心喜欢你，因此才会尽心教你。你也不要辜负了她的苦心。学海无涯，只要认真，总是学有所成的。”玉芬拍拍香菱的肩膀，鼓励她：“你看三姑娘，她在草原上还能兴建学堂，教化一方，你也不要自暴自弃啊！读书明理，你本来心地纯良，再多读点书，就更好了！”

贾赦和玉芬不放心孩子，还是到扬州看了孙女，方瀚宇这些年出落的更好了，也考上了举人，正雄心勃勃的预备着到京城参加春闱，更上一层。贾赦对这个孙女婿很满意，夸奖了他一番，对着方显宗：“我们两家既然是亲戚，你也不要见外了。我知道你家肯定在京城有房产。但是孩子一个人，底下家人服侍未必尽心。不如叫他住到我那边去。我拿他和孙子一样看！你呢。”

方显宗巴不得这样，贾赦和雁声在官场上的声望和人脉，自己玩玩不及的，孩子住在贾赦府上，必然能见到不少人。“承蒙赦老厚爱，我在这里谢谢了。不如叫他们夫妻一起上京城去，新婚燕尔，就要分开，实在是不道德。”方显宗是个玲珑剔透的人，立刻表示叫巧姐夫妻一起上京城去。

贾赦一笑：“也好，我这个孙女也是在京城长大的，如今成家了，也该回去拜见亲友。”

江南的亲友们听见贾赦要回京城去，纷纷都来拜见，或者是送礼物，或者是设宴践行，贾赦和玉芬忙着应付亲友们，还要抽时间出来处理祖茔和田产的事情。贾赦和玉芬在十月先去祖茔祭祀，又看了田产。

等着一切收拾停当，已经是十一月底了。贾赦带着玉芬，一行人几条大船，沿河北上了。方家是两条大船，和贾家的船队结伴而行。

越往北走天气越冷，这天早上，玉芬躺在床上只觉得外面空气变得清冷起来，就听着一阵脚步声，玉芬披衣起身，就见着春朝穿着个狐皮袄，正在给熏笼添炭火呢。见着玉芬醒了，笑着：“外面下雪了，那大雪积了一寸厚了。我已经把太太的大毛衣裳找出来了。还是换上吧！”

“以前都是冬至的时候才换大毛衣裳的，今年竟然冷的这么早。倒是和江南的阴冷比起来没那么湿冷入骨了。我还是不换了！只把棉衣裳换个厚点的！”玉芬看看贾赦还睡呢，就悄悄地起来。

“多少年了，太太还是按着宫中的规矩。不到冬至不换大毛衣裳。”春朝服侍着玉芬穿衣，利索的拿出来一件羊皮一斛珠袄给玉芬穿上。

“你叫人问问巧姐那边，叫他们想着添衣裳。在南边住久了，都忘了北边的冬天多冷了！”玉芬坐下来梳头，叫人去看巧姐那边的情景。

“你真是操心，他们冷了就知道了穿衣裳了。”贾赦沉着脸坐起来，好像不高兴的样子。

玉芬心里暗想，也没什么烦心事，昨天晚上贾赦还笑来着，怎么一早上就黑着脸？“这是怎么了，一早上就沉着脸？”玉芬拿着梳子把细碎的发丝拢上去，看着镜子里面坐在床上生闷气的贾赦。

“我昨天晚上梦见二弟了。我问他什么，他一句不。着些年了，我还是第一次梦见他！”贾政已经没了三四年了，这次离开金陵的时候，贾赦已经吩咐看守祖茔的人给贾政点个穴，等着回到京城把贾政的灵柩迁回来，葬入祖茔。

玉芬想了想：“大概是日有所思，夜有所梦。咱们就快到京城了，到时候你到铁槛寺给他烧香，念叨一下吧。也不知道宝玉是怎么了，竟然没一封信来。我是担心，别是宝玉那个孩子又被人骗了吧！”

贾赦愣了下，摇摇头，好像在对自己：“不会，环儿虽然不在京城了，可是还有不少的亲友呢。宝玉上次来信到要庄子上住一段。大概他是在乡下乐不思蜀了。”正着，就见着家人来报：“老爷太太，外面的雪越发大了。船老大这个时候看不清河面上的情形不敢贸然开船，只能等着雪停了再走。今天只能在这里泊住了！”

推开窗子，一阵冷风夹杂着雪花飞进来。贾赦看着河面上灰沉沉一片，远处树木田地都白茫一片。整个世界如同换了人间一般。贾赦忽然来了兴致，对着玉芬：“在南边很久没见过这样的雪了。我们就停一天！这个天气拥炉饮酒正好。你们整顿了酒菜来。我和太太赏雪饮酒。”

玉芬看见岸上不远处更僻静的地方，指着：“这里停满了船，那边更安静些。我们叫船暂时泊在那边，喝酒赏雪，安安静静的不好吗？叫了会乐器的女人在穿上吹笛子。”

“妙极了，太太好雅兴！”贾赦拍笑起来。

这是个僻静的港湾，岸边只有几家酒肆，比不了那边热闹，因此港湾里面只停了几只船。贾赦玉芬坐在船头，打开了窗子，一边欣赏着漫天飞雪，一边喝酒聊天，船后，几个会乐器的女人吹笛子弹琴，演奏的正是梅花三弄。

“真是可惜，没有梅花。若是有一枝梅花，更应景了。”贾赦端着酒杯，觉得美中不足。“得陇望蜀，人之常情。只是梅花何必要亲眼看——那个人是谁？”玉芬眯着眼看向岸边。

一个披着大红猩猩毡大氅的人向着他们这边来了。等着那个人踉跄着走近了，玉芬和贾赦脸色都变了。那个人的身量，举止怎么那么像一个人呢——