第72章（1 / 1）

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会试放榜那日, 王彦和茴娘也提前派了管家过去, 甫一放榜，就喜气洋洋地回府报喜：“堂舅爷高中了会试第一，是新一届的会元, 王爷、王妃, 大喜啊！”

王彦和茴娘虽然对秦嘉琋中进士十分有信心，却也没想到能摘取会元这样的好成绩，自然是大喜过望，一边让管家给府里派发赏钱, 一边让人张罗礼物，预备等下去梅花胡同给邹氏和秦嘉琋贺喜。

管家又道：“老奴在榜下撞见了秦尚书家的大管家，兴许秦尚书会把堂舅爷一家接到府里去庆贺？”

茴娘微微蹙了一下眉头, 道：“无妨，就算父亲有这个念头，堂兄和婶婶也不会过去，只按刚刚吩咐的去办就是了。”

秦嘉琋高中会元, 这对于整个秦氏一族来都是天大的喜事, 秦孟远会派人去看榜也是题中应有之意。只是因为白氏的关系，秦孟远和秦孟章之间天然就存着一点心病, 邹氏此番带着儿女进京，没有住在尚书府，另赁院子居住，进京后也只去尚书府里拜会了一次，明面上关系疏远, 如今也未必会热络起来。

秦孟远想要提携族中的子侄，也是为了他的官路铺垫，但是秦嘉琋却未必缺人提携。茴娘前些日子就隐隐听闻，秦嘉琋似乎得到了某位阁臣的赏识，时常前去拜见。

但是，这位阁臣可不是这一科的主考官——这一科的主考官自然是当朝首辅赵晖沉，他早年是延平太子的老师之一，这些年又同王恒走得很近，茴娘看不准他的立场，更看不穿他提拔秦嘉琋的用意。

可是这终究还是喜事，茴娘让半夏和紫苏重新为她梳妆过，带了两个丫鬟坐上去梅花胡同的马车。

王彦骑马，留茴娘一个人在马车里，茴娘就让紫苏坐到车里来陪她话。正寻思着怎么才能让紫苏透露出一些她的心意——好歹要问出秦嘉琋隔壁那家的两兄弟里，紫苏喜欢的到底是哪一个吧？弄清楚了人选，这才好让邹氏去探口风不是？前些日子秦嘉琋潜心苦读，邹氏一心顾着儿子肯定没心思帮别人家的丫鬟亲，但是如今秦嘉琋中了会元，过几日的殿试不准成绩还能更高，邹氏可不就有心思顾着别的事了？

也就是这时候去向邹氏明此事，赶着喜庆劲儿，不准一鼓作气事情就成了。

可是，不等她问出想要询问的话，马车就停了下来，听着外面的动静，似乎还是停在了路中央——而不是梅花胡同秦家大门外。

“出什么事了？”茴娘狐疑地看了一眼紫苏，示意她问一问车外的人。

紫苏点头会意，轻轻掀开车帘，“半夏，马车怎么停了？”

半夏就坐在车辕上，回身同紫苏话也甚方便，她压低了身子，“有禁军的人护着一个宫里的公公追了上来，正同王爷话呢……不知道是发生了什么事。”

这话，茴娘坐在车内也听得一清二楚，她忍不住担心起来：禁军不同于一般的侍卫，由皇帝身边的近侍直接管辖，禁军统领必是皇帝心腹中的心腹，他们日常护卫皇城，除非由重要事宜，不然轻易不会直面普通百姓，更不上护卫着除皇帝、皇后外的什么人。

如今他们护卫着一个宫里的太监过来传话……是宫里出了什么事？

她眉头紧蹙，只觉得度日如年，恨不得冲过去听听那位太监到底些什么。只是碍于体统……正隐忍着，前面随侍在王彦身侧的康健调转马头走了过来。

“王妃殿下。”他没有让半夏传话，而是直接凑近了车窗帘，话音顺着窗帘的缝隙飘进了车里，“王爷让的过来告诉您，梅花胡同那边不能去了，咱们得赶去淮王府……陛下和皇后娘娘、贵妃娘娘也都已经赶过去了。王爷已经让管家去梅花胡同送信了，堂舅太太和堂舅爷不会怪罪您的。”

“出什么事了？”王彦在朝中学了那么久的办差，跟的都是老成持重的臣子，在人情世故上自然不会出现疏漏，这些事茴娘都放心交给他张罗。她如今关心的就只有一件：他们去淮王府做什么，出什么事了？

“就在一个时辰前，淮王府的人急进宫送信，是皇长孙有些不好了。陛下派了太医院几乎所有太医到淮王府给皇长孙看病，又带着皇后娘娘和贵妃娘娘亲自过去探视皇长孙，如今怕是……”

茴娘怔了怔，才轻声道：“我知道了。”

车里，紫苏自然也听见了康健的那一番话，她脸上露出十足的惋惜，等康健的马蹄声走远，才唏嘘道：“皇长孙才多大……还不到两岁吧？可惜了……”

茴娘也还在怔忪，她同皇长孙见面不多，待嫁的时候就不了，嫁给王彦后，也不过在新年皇家大宴、及几位长辈的生辰宴上见过几面。她刚嫁给王彦的时候就听皇后和庆妃提起过，皇长孙身子不好，体弱多病，几次见面，也只觉得这孩子身子羸弱。可是无论如何，她都没想过这个和她只有几面之缘的孩子会这样脆弱。

起来，他作为当朝皇长孙，虽然父亲不是太子，却也在某种层面上代表了一种“长”，按理，他甚至有资格在他父亲之前继位。

“皇长孙，承天下之大运”，这是在他的洗三宴上皇帝亲口出的话，甚至他的名就叫“承儿”，是王恒如今争夺储位最大的倚仗。

只可惜……

他们一行人赶到淮王府外的时候，府内上上下下已经被白色包裹，明皇长孙王承已经在他们到来之前去世了。按理，这样还不到两岁的孩子去世，一般人家是不会大办丧事的，但是皇长孙去世自然又不相同。

茴娘下了马车，狠狠掐了自己一把，才晕红了眼圈。

淮王府内，哭声此起彼伏，有侍从行过礼，引着他们进了正堂：隆宁帝坐在堂屋正中，三皇子王恒伏身在他的膝上，哭得不能自已。贵妃满脸恨意地指着一位年轻媳妇，茴娘走得近些，才看清那年轻媳妇正是淮王妃曹照婷：她衣衫简朴，发髻也只是随意挽在脑后，眼眶中簌簌流着眼泪，不露出一点表情。

皇后坐在一边，随也在流泪，却无论如何都像是个局外人。王彦和茴娘进屋后，朝长辈们行过礼，又了几句道哀思的话，得了隆宁帝的示意，就默默站到了皇后身边。

不一时，四、五、六三位皇子也带着各自的皇子妃来到了淮王府，更有曹尚书一家，还有礼部、钦天监各位执事大臣，也都来到淮王府，请示皇长孙的丧葬议程。

隆宁帝忍着悲痛下旨，皇长孙的一切丧葬规制，都按照皇太孙的规格置办。

大臣们虽然惊异，但是隆宁帝如今正是最悲痛的时候，他们劝都不敢劝。再，逝者已矣，皇太孙和皇太子在臣子们心中的分量也有很大不同，在相互使过几个眼色之后，也就领了旨意，依此办理了。

大臣们一来，女眷就纷纷回避到了后院，消息传来的时候，曹氏脸上依旧无悲无喜，还是那副面无表情默默流泪的样子，四皇子妃、五皇子妃、六皇子妃神色均有些错杂，只有贵妃脸上闪过一抹狂喜，下一瞬，她就不顾形象地扑倒在地，高呼隆宁帝仁慈，又让她的亲孙子安心归土。

茴娘看着这一切，只觉得嘲讽：王承的死，换来了一个名分，以及王恒更多的政治资本，而贵妃，也就因此而满足了。可是如果王承知人事，知道这些后，他还能不能“安心”呢？

她不动声色地撇了一下头，只见皇后娘娘正一脸淡漠地看着贵妃。她不禁心中一动：刚才贵妃可是当着皇后的面出那些话的，皇后娘娘就由着她这样大放厥词？

不过以皇后娘娘的城府和休养，她自然也不会在当下挑贵妃的礼。皇长孙刚刚故去，就算是为了安抚爱妃和爱子，隆宁帝也不可能在此时责怪他们一时的言语不当。

国朝习俗，长辈不给晚辈服丧，皇家更是如此。固然隆宁帝痛失爱孙，却也不过让礼部的人好生操持，甚至提高规格——可是他自己，却没有一直留在淮王府的道理。到了晚间，众人在淮王府内草草吃了一顿饭，就各自回家了。

皇子们自然要先护送隆宁帝、皇后及贵妃回宫。

在淮王府内，贵妃一副当家夫人的派头，等一出了淮王府，她就不敢同皇后争了，做伏低，等皇后先上了轿，才登上后面的轿子。期间还不是啜泣，引得身边侍女频频低声安慰。

若是没有在内院时的那一番话，茴娘或许还会觉得她是真心为了孙儿的故去而伤心。但是有了那一番话，她看着贵妃的时候就难免有些错杂，觉得她如此做张做智，就是在演戏给隆宁帝看，想让他多偏心王恒一些——最好把大统的位置也偏心给王恒才好呢。

站在茴娘的立场，自然觉得贵妃和王恒贪心不足，但是——她到底还是存着一份对“人性本善”的期待，相信“虎毒不食子”，不愿意把王恒往更卑劣的方向猜测。皇长孙从体弱多病，王恒不会盼着儿子早死，更不可能一手促成此事。如果这样来看，皇长孙的死，确实就是他年福薄，承不起“大运”。

既如此，贵妃和王恒想着借着此事上隆宁帝的哀思推上一把，达到他们的目的，也不过是顺水推舟罢了。

一整个晚上茴娘心里翻来覆去都是这点事。她心里有事，睡得就有些不踏实，连着翻身两次，就把王彦也闹得无法安睡。他是等了一会儿才开口的，“你怎么还没睡？是见了承儿的事，吓着了？”

茴娘一怔，“这有什么好吓着的？”

王彦抿了抿唇，“我当你看着承儿，就担心起以后咱们的儿子来……”

茴娘不禁失笑，“这才哪儿到哪儿，孩子还没有呢，哪有提前担心这些的道理。”被王彦这么一岔，她就忘了思忖贵妃的事，回想一下，就觉得王彦的那句话里的情绪似有些不对，她略带着些诧异地反问，“你……你怎么胡思乱想这些？”

王彦摇了摇头，沉默了半晌，才翻了个身，道：“睡吧。”

茴娘盯着他的后背凝视了片刻，才也翻了个身，默默闭上了眼。这一次，倒是很快就睡着了。