第13章 013（1 / 1）

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殷老夫人听得，却是皱眉:“此去扬州路途遥远，外祖母怎的放心你一人前去？”如今殷府上下的男丁全都在朝为官，哪里走的开。况且宋绵还生的这般模样，若是让她独自一人上路遇到些抢匪流寇，那她姑娘家的清白名声可就全毁了。

“外祖母多派些护卫人给我就行。”宋绵心里想的却是如今天下乃太平盛世，当今圣上英明神武，治国有方，不仅国库充实，就连天下百姓也都是富裕的。至少在吃穿上是不愁的。这样一个太平朝代，道上会遇到土匪强盗的概率是极的。

可殷老夫人仍旧不放心:“女儿家最要紧的便是名声，若是你路上出了点什么意外，你让我将来在九泉之下如何向你母亲交代？”自从殷璃离世之后，宋绵便是殷老夫人的心头肉。若是她的外孙女有什么三长两短，她这个老婆子也算是活不成了。

无论宋绵如何劝，殷老夫人都不肯松口:“不如将此事延迟再议，等到什么时候有了适合的人选可以护送你回扬州，再开始商议启程一事。”

宋绵却不同意。她深知殷老夫人都是为了她好，可她既然已经决定要回扬州，就不想再继续拖延下去。

为此，殷老夫人等到宣平候殷祉、二老爷殷元和殷诏下朝归家时，特命他们三人来沁香斋一趟。

殷老夫人见儿子孙子都到齐了，这才出心中忧愁:“绵儿来了京城这么些年，扬州宋家出了些状况，是想回扬州一趟，可我到底是不放心她一人上路，你们好好想想，看看有没有什么同僚恰好要到扬州去的，正好能和绵儿一块上路，也求他帮忙照看。至于谢金，我老婆子自然是不会亏待他的。”

三人听了，其中殷诏的反应最大:“绵儿妹妹要回扬州？那定是不能让她独自一人上路的！”殷诏也知道女儿家独自一人远赴扬州路上多少会遇到些凶险，况且，那还是他心心念念的姑娘，他定是不能让宋绵独自启程的。

“祖母，孙儿愿意送绵儿妹妹去扬州。”殷诏想也未想，一口应下。

“万万不可。”殷祉忙阻拦道，“你刚从襄阳回京上任不过几日，若是此时无缘无故向皇上告假，定会遭到吏部弹劾。”

“吏部的那些个文官，向来是最会弹劾人的。如今诏儿仕途未稳，若是被人借参了一本，诏儿的官职，恐怕岌岌堪忧啊。”殷祉语重心长道。

殷元听得，也是附和:“大哥的有理。如今诏儿得皇上重要，朝堂里不知多少人眼红，若是因此遭人弹劾，那可真是得不偿失。”殷元虽然官职俸禄样样不如他大哥，就连爵位也是他大哥袭承的，可他们兄弟二人之间相处的还算和睦，至少从未因为钱财世俗之事而伤了和气。

“可我实在做不到让绵儿妹妹一人上路，这路上万一出了点凶险，我定会自责一辈子。”在殷诏看来，仕途前程在他心里远远比不上一个宋绵来的重要。

三人争执许久也未论出个结果，殷老夫人叹气道:“还是先等等几日瞧瞧，这事急不得。”

殷祉也知自己母亲素来最疼爱他这个外甥女。忆起已故的幼妹，殷祉心中也多了几分伤感。

殷诏却忽然记起一事，喜道:“我记得前些日子程太傅被皇上派去扬州巡查扬州知府贪污贿赂一事，听再过几日便要启程。我想着我们殷家和程家祖上也是有亲的，不如我亲自去程家一趟，恳求他顺带捎上绵儿妹妹一程。”

“程家？”殷老夫人迟疑道，“可这程五爷毕竟还未成家，绵儿也还是个未出阁的姑娘家。若是这事传出去了，恐怕不太好听。”

“事已至此，母亲就别顾虑这些了。大不了我们和程太傅一此事，让他帮着隐瞒下来。”殷祉也实在想不出其他的法子了，如今也只将希望寄予程予身上，望他能够慷慨相助。

殷老夫人和程家老夫人也是故交，又想到这些年京城里程予的传闻，最终也是松口:“那便按你们所的去办吧。”

当晚程予下朝回府没多久，就听得随从常勤进来禀报:“五爷，宣平候在外求见。”

程予眼眸轻抬，沉吟片刻，才道:“请进来吧。”

“是。”常勤应喏。

殷祉和殷诏进来之时，见程予正看着书。

“程太傅。”殷祉出声提醒道。

程予这才搁下里的书，起身道:“夜深露重，不知侯爷光临寒舍所为何事？”

殷祉开门见山道:“我此次前来程家，是为了我那外甥女。”

“侯爷的外甥女？”程予听得，挑眉道，“可是那宋家的姑娘？”

“正是绵儿妹妹。”殷诏赶忙回道。

殷祉见状，偷偷给殷诏使了个眼色。殷诏这才自知失言，稍稍后退一步。

“儿莽撞，还望程太傅别见怪。”殷祉拱歉意道。

“无妨。”程予面上淡然，却多瞧了殷诏一眼。

“在下的外甥女打算回一趟扬州，可路途遥远，她一个姑娘家，家母实在是不放心她独自上路。我听闻前不久皇上正打算派太傅到扬州巡查扬州知府贪污贿赂一事，不知太傅大人可否顺道带上在下的外甥女？”殷祉深知求人就必须得做出求人的架势，因此把这话的格外诚恳。

程予听后，倒是意外:“侯爷的外甥女不是年纪尚时便到京城来了，为何又突然要回去？”

“正是因为在下的外甥女来了京城多年，近日有些思念故乡。到底是扬州的水土养大的，所以便想回去住一段日子，到时还要再劳烦太傅大人送她回京。”殷祉没把宋家二叔的事给出口，因为这毕竟是宋家的家丑，不可四处外扬。这点处事道理，殷祉还是知晓的。

程予听得，笑道:“殷家和程家本就是世交，不过是顺道的事，何必有劳侯爷亲自登门，随便遣仆人过来一声便成了。”

“毕竟是有求于太傅，不亲自登门拜访，哪能彰显我们的诚意。家母，只要太傅大人帮了这个忙，谢礼方面我们殷家是不会有所亏待的。”殷祉当然明白程予这样的高官要什么金银财宝没有，这话也不过是随口一以表诚意而已。

果不其然，程予不甚在意道:“侯爷严重了。宋姑娘见着我也还需唤我一声五叔，这点忙我若是都不帮，那宋姑娘的这声五叔可真真是白唤了。”

殷诏见程予答应的如此爽快，心中大喜，连忙抢在他父亲前头道谢:“那便多谢程太傅了。”

“区区事，何足挂齿。”程予着，看向殷诏，眸中似笑非笑。

年纪轻轻的少年，本就最容易让人看出心思。更何况殷诏的心思全都写在脸上，程予怎会看不出？

从程家回来，殷祉临睡前和连氏了此事。

连氏听殷诏也去了程家，责怪他道:“你怎的让诏儿也跟去了？”

“阿绵乃诏儿的表妹，他作为表兄，和我一同去程家求人，有何不妥？”殷祉并不觉得哪里不妥。

“你都了是表兄，那就更应该避嫌了。”连氏没好气道，“如今绵丫头也大了，也到了亲的年纪，若是此事传了出去，还不都道咱们家诏儿看上了绵丫头。”

殷祉白日上了一天的朝，早就累的够呛，一回府又被殷老夫人叫了过去，结果又上程家跑了一趟，这会儿子更是累的不行，几乎一沾床就困了。因此只是含含糊糊地回了连氏几句，便蒙头睡过去了。

连氏虽知男人向来不喜管这内宅之事，可心中却还是忍不住恼火。再这样下去，她的诏儿可就被宋绵给吃的死死的，保不齐往后真的如他所除了宋绵谁都不娶了。那才是令连氏真正头疼的时候。

宋绵从殷老夫人那得知要同程予一道去扬州，也是难以置信。

“幸而程家五爷念及咱们殷程两家的交情，否则外祖母定是不会放你去扬州的。”殷老夫人拉着宋绵的，话语里透着不舍。

宋绵知殷老夫人舍不得她，柔声安慰她:“外祖母放心，阿绵很快就会回来陪您。”

姑娘家的声音本就好听，更何况宋绵天生一副好嗓子。她的嗓音清软绵柔，婉转动听，宛如燕语莺声。

“你不过只是去一趟扬州，我这心里就千万般舍不得了。若是以后你嫁了人，外祖母还不知该如何想你。”殷老夫人忧愁归忧愁，心里还是明白的很。毕竟再怎么舍不得，姑娘家家的总是要嫁人的。

宋绵当然是不想嫁的。可她再怎么不想嫁，也逃不过女子的宿命。

程予去扬州的日子定在了三月初八。

宋绵早就吩咐墨画收拾好细软。不仅有每日换洗的衣裳和发簪首饰，还有殷老夫人另外给她的五千两银子。毕竟这趟去扬州，殷老夫人估摸着宋家早已易主多年了，宋绵孤身一人前去，恐怕很难治的住府里的下人。这种时候就得有银子傍身，也好上下打点。

直到三月初八那日，宋绵和殷老夫人连氏等人告了别，坐上了去扬州的马车。