骑虎难下（1 / 1）

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殿内窸窣了一阵, 渐渐冷寂下来。

几个喜好和稀泥的大臣笑着起圆场：“现下是皇后娘娘的生辰宴，议论朝事不妥吧……”

——忠勤侯是皇后的亲爹啊！这不仅是朝事, 更是皇后的家事啊！在皇后的生辰弹劾皇后她爹, 这不是明摆着皇后的脸、给皇后找不痛快吗！

陆寿清置若未闻，从袖中掏出一份奏疏呈给天子, 道：“忠勤侯的罪状均陈列于此。请陛下裁夺！”

梁宣面色沉沉, 辨不出喜怒。

其实宋怀远的一举一动他都清楚，毕竟秦楚娘就是他遣去宋怀远身边的……宋怀远是很谨慎的人, 秦楚娘劝诱了他一年多，才把他赚进了勾栏院。他还尤其看重声名, 旁人故意来寻衅滋事, 态度轻狂无礼, 他也不会回应，从不借用权位作威作福，从不横行霸道动手伤人。

这样的人, 兴许会犯一些错，但若想引他酿成大祸, 实在是太难了。

梁宣确实想治宋怀远的罪，但不是现在——不是在宋如慧高高兴兴过生辰的时候，也不是闹得兴师动众、满朝皆知, 而是等宋怀远犯下更为深重的罪孽之时，挑一个恰当的时机，名正言顺、悄然无声地把他处理了。

陆寿清这般行止，反倒让他骑虎难下了。

此时的宋如慧如坐针毡。

众人频频朝她看过来, 虽然仅仅是出于看戏的心思，但她就是觉得，他们在逼她表态。

看她这个当朝皇后能不能大义灭亲。

本朝对臣子的德行极为重视，且越是位高权重之人，越是要担当表率，言行都不能有缺。先帝在位时，有位肱股之臣流连花楼，甚至喝醉了酒，先帝连缘由也没问，直接罚俸三年，还命那个大臣写了一篇悔过书，着人誊抄了，张贴在盛京城的大街巷。

那个大臣丢尽了颜面，没过几年就自请致仕，告老还乡了。

但宋怀远的情形严重许多，不仅夜宿花楼，而且偷偷纳了个青楼女子当外室。且这些事均在孝中所为，罪加一等。

众人不禁好奇圣上会如何处置这位国丈爷，甚至有些幸灾乐祸——宋怀远还在丁忧呢，就遭了弹劾，也不知明年还朝之时能落个几品官。

哪知道天子还没话，皇后便率先站了起来，道：“此事若属实，便是家父言行不当，忝为人臣……”

她还没有完，天子便道：“你先坐下。”

宋如慧愣了一下，顺从地坐了下来。忽然想起梁宣曾“千军万马，自有朕挡在你身前”，神思不由恍惚一瞬。

在场的朝臣们心思浮动——皇后显然算大义灭亲，圣上却没让她下去……众人揣摩了一下圣意，还是觉得今上算放忠勤侯一马。

便有天子近臣禀奏道：“圣人云，刑不上大夫。何况忠勤侯尝为帝师，从轻论处，未尝不可。”

众人纷纷附和。虽然大家很看不起宋怀远的种种行径，但顾念着当今皇后是他的女儿，当今太子是他的外孙，便还是违心地奏请圣上饶过宋怀远。

梁宣不置可否。

陆寿清义正辞严：“昔有汉景帝腰斩晁错、明宣宗问罪戴纶。忠勤侯确实曾为太傅，但岂能因为这个身份，就免于礼法制约？”

也有一些刚正的文臣帮他话。

自然有人辩驳：“本朝崇尚尊师重道……”

陆寿清便反问：“百善孝为先——是孝道重要，还是师道重要？”

两方争执不休。

宋如锦已经懵了。虽然宋怀远平日一点儿都不关心她，甚至一年到头都不会同她几句话，但此时此刻，听见众人攻讦他、历数他的罪行，宋如锦还是很难过的。

系统宽慰她：“你别担心，这种罪名也不是十恶不赦的重罪，不会抄家砍头的……就是会被人议论取笑，有点难堪没脸而已。”

……宋如锦并没有觉得自己得到了安慰。

这时梁宣问了句：“那诸位以为，忠勤侯应当如何惩处？”

——这便是确定要给宋怀远定罪的意思了。朝臣们又争论起来，有的希望从轻论罪，惩大诫，有的希望重重处罚，以儆效尤。又是一番各执己见，唇枪舌战。

主张从轻论罪的人觉得，停职半年意思一下就行了——半年后宋怀远孝期也满了，正好可以回朝为官。

主张重惩的人就比较狠了，不仅要停职——至少三年朝上，还要罚俸——不但是在朝为官的俸禄，还包括忠勤侯这个爵位的俸禄，甚至还有人建议天子褫夺宋怀远的侯爵……此外还要宋怀远遵循旧例，写一份悔过书，借以警醒文武百官。

可叹宋怀远今日没来宫宴，连为自己请罪辩驳、减轻罪责的机会都没有。

众人争论了一阵子，渐渐停下来，等着圣上的裁夺。

梁宣缓声道：“本朝以孝治天下。”

他只了这一句，一众朝臣却闻弦歌而知雅意，都顺着这话了下去，痛斥宋怀远不守孝道，罪大恶极。先前那些主张“尊师重道”的人也纷纷倒戈，跟着点头称是。

这群人本就是揣摩圣意惯了的。去年中秋，唯独忠勤侯府的赏赐少了许多，便已有人看出了不寻常。现在前后连起来一想，自然明白了天子的意图。

最后文武百官商量了一番，心有灵犀地跪在帝后面前，齐声请命道：“请陛下重惩忠勤侯。”

梁宣就顺理成章地：“宋卿确实不堪为人臣。”

——不配身在朝堂当臣子。这话中的意味已经很重了。

梁宣继续道：“就罚他此生再不许入朝为官。”

众人怔了一怔。他们只想让宋怀远罚俸停职三五载啊，结果天子一句话就把人家这辈子的官路都断了？

那些以往和宋怀远政见不合的大臣们差点额手称庆。

“另，褫夺忠勤侯的爵位。由忠勤侯府的世子……”梁宣到这儿，忽然想起宋怀远还没有请封世子，便侧首问旁边的宋如慧，“刘夫人膝下长子叫什么？”

宋如慧答道：“母亲没有嫡子，只有一个嗣子，名为宋衍。”

梁宣便道：“那就让宋衍袭爵——宋卿一己之过，罪不及家人。”

陆寿清率先叩拜行礼，高呼：“陛下圣明！”

宋如慧垂下眉眼。若为刘氏考虑，天子这般裁夺无疑是最好的安排。父亲没有官位爵位傍身，在家中定不会像以往那样颐指气使，母亲的日子也能好过些。

但若为太子考虑……她还是希望父亲能好好的，君阳若有一个能干的外祖父，有一个如日中天的外家，多少也有些用处。

总之她现在心绪颇为复杂。

随后梁宣又授了义安侯太保一职，位列三公。

忽然来了这么一道封赏，众人不免觉得奇怪。反应快的便朝皇后那儿努了努嘴，大家顿时恍然大悟。

现任义安侯是皇后的亲舅舅，也算是正儿八经的“外戚”。重罚了宋怀远，皇后的母族不免势弱，同时提拔义安侯，也是为了平衡朝局、安抚后族。

众人细细品着其中意味，觉得今上此举亦有几分替太子铺路的意思。

宋如慧的心情更复杂了。

紧接着梁宣又封皇后的母亲刘氏为一品温慈夫人，皇后的妹妹宋如锦为舞平县主——给足了皇后脸面。

众人前前后后思忖了一番，发现虽然皇后的父亲遭受了弹劾，且被重重处罚了，但皇后的母亲舅舅甚至妹妹都得了封赏，皇后一点都没亏！

一场宫宴渐渐到了尾声。

宋如锦坐上马车回家，还没从今天晚上的种种变故中缓过劲儿来。她得了县主封号，本应当欢喜，但想到自己的父亲如今无官无爵，等同白身，她又有些无措。

刘氏近日犯了咳疾，今天便歇在了家里，不曾去宫宴。没想到一场宫宴上发生了这么多事。

好在明文圣旨很快就到了忠勤侯府。

刘氏看了圣旨，又听宋如锦讲了来龙去脉，神色凝了片刻，才轻轻地呼出一口气，道：“他也有今日……”

这个“他”，指的自然是宋怀远。

宋怀远此刻不在侯府，直到第二天早上，才带着满身酒味和脂粉气回到家，一进门就听闻了这桩变故，犹不肯相信，大着舌头醉醺醺道：“竖子陆寿清……污我声名。”

刘氏便在一旁凉飕飕地：“你如今不过一介白身平民，哪里来的胆子辱骂朝廷命官？”

宋怀远登时酒醒了一半，连忙命下仆去取圣旨。

圣旨拿来之后，宋怀远便一把抢来，逐字逐句地读过去，面色青白交错，忽然一个倒仰，摔在地上，不省人事。

刘氏一愣，到底还是替他请了王太医来看诊。

王太医一向与侯府相熟，这些日子也听闻了宋怀远的遭遇，心下很是同情。他细细地替宋怀远切了脉，同刘氏道：“本就是宿醉，再加上暑热侵体，一时气急攻心，难免病倒。”

刘氏淡淡地点了点头。

王太医见她神色漠然，料想她已不再把这个因为眠花宿柳而丢了爵位的丈夫放在心上……医者父母心，他不由叹了口气，道：“还是仔细将养为好。”

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