第3章 第三章（1 / 1）

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因为家里新来的不速之客，谢宝真来来回回在雪地里折腾了好几趟，作天作地的后果便是染了风寒，夜里便发起高热来。

今日雪霁初晴，薄薄的一线光从窗棂外透入，落在案几的纸笔旁，浮着一层极淡的金色。谢宝真高烧初退，嘴里甚是寡淡，皱着眉不愿吃药，嫌太苦。

梅夫人和谢临风哄了好一会儿，谢宝真才勉强啜了两口药汤，随即苦得趴在床沿咳得天昏地暗，一张脸没什么血色，恹恹的。

梅夫人忧心道：“怎么这是？不喝药如何能好？”

谢临风知道妹是因为新来的谢霁之事才郁结于心，不由叹了声，从蜜饯碟子中捻了颗蜜饯塞到谢宝真嘴边，道：“多半是因为谢霁。”

谢宝真果真皱起了眉，含着蜜饯弱声哼道：“阿爹除了护着那子，什么解释也没有……真是讨厌！”

闻言，梅夫人眼睛一红。

那九郎谢霁进门的事已经搅得梅夫人心神不宁，连带着女儿也跟着受气。她摸了摸女儿的鬓发，刚要解释，门口就传来一个雄浑的声音：“宝儿讨厌谁？”

寻声看去，原是英国公谢乾大步跨进门来，转入屏风的内间。

听到身后的脚步声，梅夫人只要吞下满腹话语，收敛好多余的神色，但没有转身，只拿背影对着丈夫，是个疏离的姿态。

一旁的谢临风倒是规规矩矩行了个礼，温声道：“父亲。”

侍婢搬了凳子过来，谢乾便坐在梅夫人旁边，伸手给谢宝真掖被角，却被谢宝真躲开了。她扭过头，满脸都写着不开心：“阿爹领来历不明的子进门，欺负阿娘！”

谢宝真娇气，此时病怏怏的一张脸格外惹人心疼。

谢霁的事不能再瞒下去了，再不清楚情况，宝贝女儿大概真会忧思成疾。想到这，梅夫人咬了咬红唇，下定决心道：“宝儿，事情并非你想的那般简单，谢霁他……”

“夫人，我来解释罢。”谢乾出声断妻子，又握了握她的手。

梅夫人看了他一眼，起身屏退侍婢，同谢临风一起出门暂避，留父女二人在房内细谈。

关了门，屋内的光线有点暗，谢宝真侧身躺着，不住用眼神量父亲，等到谢乾看她时，她又赌气般调开视线，有着几分无伤大雅的孩子气。

没有旁人在，谢乾强撑的严肃瞬间分崩离析。

只见他瞬间垮下宽阔的双肩，探身向前，折剑般刚毅的唇朝下瘪着，用一种极其违和且做作的声音哄道：“宝儿不是应该有话问阿爹么？为何又不理阿爹呢？”

虎背熊腰、两鬓霜白的中老年汉子一副‘女儿奴’的委屈姿态，与曾经叱咤沙场、单枪匹马斩杀敌军首将的战神谢乾判若两人，若是旁人见了，大概会惊掉下巴。

谢宝真扭过头咳了两声，带着病中的鼻音道：“在生阿爹的气，不想和阿爹话。”

啊，女儿生气的样子也是这般可爱呢！

谢乾摸着下巴一番感慨，又试探问：“是因为九郎之事？”

谢宝真果然哼了一声，半晌，闷声道：“他住进了谢府，成了谢家九郎，难道……真的是阿爹在外面生的孩子吗？”

谢乾被她问住了。

犹疑了片刻，谢乾轻轻扳过谢宝真的肩，让她面对自己，正色道：“宝儿，每年的十月初三阿爹都要去万青山一趟，你可知为何？”

“知道，那里葬着阿爹的故人。十月初三是那故人叔父的忌辰，阿爹常去给他烧香祭拜。”谢宝真眨眨眼，疑惑道，“为何提起这个？”

“爹除了你大伯、二伯两位亲兄弟，还有个结义贤弟，名叫谢子光。我与他年少时在军中相识，志趣相投又有过命的交情，加之恰巧同姓，便拜了把子。后来战乱平息了，他受伤身退，在兵部领了个侍郎的官职……”

顿了顿，谢乾仿佛陷入遥远的回忆，目光有些深沉：“十一年前，你这位子光叔父携家眷出远门，不幸路上遇山匪劫道，他与其妻赵氏及随从十余人皆被残杀灭口，四岁幼子不知所踪、生死未卜。这些年，阿爹一直在寻找你子光叔父的遗孤，前些日子才得了消息，终于在平城寻到了。”

真相串联，谢宝真微微睁大眼，露出震惊的神色。

粗粝的大手抚过女儿的额头，谢乾道：“谢霁，便是你子光叔父的遗孤。结义兄弟的孩子，自然便是我英国公府的孩子，我会待他如己出，所以今后起，谢霁便是谢府的九郎，你的九哥……这是我欠他的。”最后一句情绪复杂，已如叹息般微不可闻。

原来竟是如此。谢宝真生性单纯，气来得快去得也快，并未感受到父亲思绪的复杂。

见阿爹并未背叛阿娘，她浑身都如通奇经八脉般舒畅，头不晕，也不咳了，一眨不眨地望着父亲道：“他真是子光叔父的孩子？”

谢乾停顿了一会儿，方点头：“爹不骗你。”

谢宝真顿感神奇，又问：“如何确定他就是您要找的孩子？”

谢乾道：“有玉佩为证，而且那个孩子左胸心口处有处胎记，这是做不了假的。”

“那为何当天不同我清楚？弄得那般神秘，害得我多想。”

“那日事情多，忘了照顾宝儿的感受，是爹不对，爹给你赔不是。”

“算啦，既然是误会，我自是该原谅阿爹。”谢宝真舒了口气，眸子恢复了往日灵动，软声，“既是义叔父的儿子，那便让他在府上住下罢，我不讨厌他了。”

女儿开怀了，谢乾却并没有想象中那般轻松。他怔愣地坐了一会儿，才在女儿松手前整理好多余的神色，端过床头放着的半碗药道：“误会都解释清楚了，宝儿便把这药喝了，乖。”

谢宝真捏着鼻子一碗喝到底，皱着脸直吐舌头：“阿爹……蜜饯！蜜饯！”

谢乾忙抓了一把蜜饯给她。谢宝真塞了一嘴，很快压下了舌根的苦味，含含糊糊问：“可是阿爹，那个九哥……真的不能话吗？”

谢乾微不可察的一顿，然后将蜜饯碟子放回原处：“这孩子命苦，大概是真哑了。”

……

两刻钟后，谢宝真睡着了，谢乾轻手轻脚地推门出来，却见廊下站着一个俊朗的年轻人，正是自己的长子谢临风。

见到谢乾出来，谢临风回身一礼，温润一笑：“谢霁并非子光叔父的儿子，父亲为何要骗宝儿？”

谢乾没算瞒他，只沉声问：“你听到了多少？”

“该听到的都听到了。您知道的，我耳力一向挺好。”

“哼，竖子！”

谢临风道：“子光叔父的儿子早就死了，父亲亲自验的尸。他是替谁死的，父亲知道、母亲知道，我和淳风也知道，或许终有一天，那位大人物也能察觉到。十一年前……”

“十一年前，宝儿还只是个不足两岁的婴孩，她什么都不明白，也无需明白。”谢乾铿锵道，“我们父子要做的，就是护住谢家和宝儿。”

浮云蔽日，天空黯淡的一瞬，而后阳光重新倾泻，照在檐下冰棱上闪闪发光。谢临风眯了眯眼，若有所思道：“我们，真的能护住宝儿吗？”

谢乾深吸一口气，有些凝重。

良久，他岔开话题问：“那孩子选了哪处住所？”

“起这个，倒有些奇怪。”谢临风的目光越过墙头朝西一望，“那么多干净向阳的房舍他不要，偏选了最荒僻冷清的翠微园。”

英国公府够大，翠微园是西边角落里最偏僻冷清的空屋，空间相对狭，光线也稍逊，屋中摆设陈旧，院内铺的又是卵石路，不好走，平时鲜少有人去。谢乾沉吟了一会儿，方道：“去那儿也好。嘱咐下人看好宝儿，让她尽量不要与那孩子接触。”

谢临风回想起谢霁安静微笑的模样，总觉得那笑意虚得很，平白叫人身上发冷。

遂点头，道了声‘好’。

……

过了两日，谢宝真病好了，只是在厢房里闷了几日，气色不太好，谢临风便提议陪她去赏梅苑里新开的血梅花，顺道晒晒太阳补补血色。

谢宝真欣然应允。梅夫人倒不太放心，将女儿三层外三层裹成粽子娃娃，这才准许谢临风领着女儿前往白雪斑驳的梅苑。

谢府里大多是糙汉子，并不会侍弄花草，只有这后院开辟了一块梅苑，养着红黄白各色的梅花几十株，原是谢乾用来取悦梅夫人的，毕竟这位英国公夫人的娘家姓便是‘梅’。

到了梅苑，谁知有人捷足先登了。

几丈远的地方，一树殷红似血的红梅下站着位瘦削单薄的白衣少年。此时阳光淡薄，梅蕊藏雪，苍白的少年静静地站着，背映白墙黛瓦残雪，清瘦的身形镀上一层极为浅淡的光晕，朗风霁月般，不曾言语便已让满园梅香都失了颜色。

这人便是新来的九哥。

他也看到了谢宝真和谢临风，一愣，而后轻轻转过身，朝他俩露出一个安静的笑来。

谢宝真忽然觉得，冰清玉洁的九哥比梅花更适合落雪的冬天。

“要同他道歉吗？我曾误会了他。”谢宝真带着嗡嗡的鼻音问。

“不必。”一向温润有礼的五哥竟然拒绝了这个提议，只道，“如有需要，我会替你转达歉意……”

谢临风欲言又止：“……毕竟无血缘关系，是该避嫌。总之，以后少和阿霁接触。”

谢宝真‘噢’了声，又忍不住看了几眼，那少年并不主动向前，仍是微微笑着，仿佛这是他与旁人沟通的唯一方式。

许久，谢临风拉着她转身：“我们回去罢。”

谢宝真看了看远处的少年，又看了看谢临风，歪着头：“不看梅花了？”

谢临风笑道：“不看也罢。忽而想起东街有家铺子的羊奶糕做得不错，带你去尝尝。”

有好吃的零嘴，谢宝真乐得开心，并未多想。

于是谢临风有拉着幺妹出了梅苑。走了两步，他回过头来，看到谢霁仍站在红梅之下，白衣胜雪，单薄瘦削，安静得如同提线木偶。

谢临风面色平静，回以一笑，暂压下心头的思绪，缓步出了梅苑。

等到兄妹二人离去，一直微笑着的谢霁才缓缓松弛了嘴角，仿佛摘下虚伪的面具般，方才淡淡的笑意全化作空洞的漠然。

他久久伫立，望着二人离去的方向不知在想些什么。直到耳畔传来扑棱扑棱的声响，一只呆头呆脑的麻雀扇动翅膀从枝头飞下，落在谢霁单薄的肩头……

霎时，谢霁身形紧绷，目光一寒，如同应付什么暗器利刃般下意识伸手一抓，那只可怜的麻雀还未来得及挣扎，便被捏碎了胸腔，鲜血迸裂。

一击致命，速度之快，力度之大，全然不像个弱不禁风的少年。

麻灰的羽毛凌乱飘落，谢霁额上青筋凸现，望着手中歪着脑袋没了声息的麻雀，神情阴晦。

亡命十一年，杯弓蛇影，以至于他听到麻雀扇动翅膀的声音，都像是箭矢破空而来的风响，身体先于意识做出反击。

细而黏腻的一条血线顺着指缝淌过手背处青紫结痂的伤痕，他满脸漠然，沾着血的五指一松，那可怜的尸体便落在里雪地里。

作者有话要：　　谢乾日记：【唉，女儿不理我了，只好骂老五一顿出气！】

【哈，女儿原谅我了！难得心情好，又训诫了老五一顿，给了他很多官场建议……啊，我可真是个慈祥的父亲！】

谢临风日记：【……八弟淳风速回，兄顶不住了。】