第50章 午夜会谈（1 / 1）

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“既然局势对我们有利，为什么我们非得听美国人的摆布？”

威廉二世一边喝着早晨的咖啡，一边对着强颜欢笑的爱德华七世道。

“汉斯，你是不是？”

“陛下所言极是。”

“对吧？不过真的，汉斯，你咖啡泡得实在不怎么样。这到底是咖啡还是水啊？”

“陛下，美式咖啡本来就是这么喝的。”

“美式咖啡？哼，果然是只有那些洋基佬才会喝的污水。”

威廉二世边嘟囔着，边把咖啡杯推到一边。

啧，有这么难喝吗？

看来，要接受我的艺，对他来还是有些太早了。

不过，与汉斯不同的是，爱德华七世似乎完全无暇顾及咖啡的味道，而是再次带着焦虑的表情，试图服凯撒。

平日里总是悠然自得的爱德华七世，如此急躁的模样实在令人惊讶。

“正因为对我们有利，所以现在正是解决委内瑞拉问题的好时。多么难得的会啊。”

“嗨，舅舅，他们越是着急，我们能从中捞到的好处不就越多吗？”

“可是，这”

爱德华七世一时语塞，只能呆呆地看着汉斯，仿佛在问威廉二世到底为何会如此态度。

其实原因很简单，因为汉斯告诉威廉二世，不要接受调解，拖延时间对德意志帝国更有利。

当然，威廉二世也欣然采纳了他的建议，不过或许更多是因为他想看到舅舅爱德华七世焦头烂额的样子吧。

看呐，凯撒看到舅舅那扭曲的表情就心满意足，不用指示，他就自然而然地露出了那副讨人厌的得意模样。

如果这张脸是演技，那威廉二世还真该放弃皇位去当演员了。

但汉斯知道，那百分之百是真心实意的表情。

“可恶！”

爱德华七世一副气得牙痒痒的模样，看起来憋屈得不行。

然而，这场谈判的主导权在德国，而非英国。

此刻，英国正突然因为之前不在意的无畏舰感到紧张，已近乎精神崩溃。

而一向轻松自如的爱德华七世如此坐立不安，这便是其缘由。

至于德国，正因“腓特烈大帝”的表现而沉浸在一片庆祝氛围中。

当委内瑞拉的事件传开后，那位原本对“腓特烈大帝”被派往加勒比海感到忧虑的提尔皮茨上将，激动得给汉斯写了大量信件，而威廉二世则沉浸在民族自豪感中，当众舞足蹈，欢快起舞。

汉斯的声望自然也随之水涨船高。

不过，当听到“腓特烈大帝”竟然直接击沉了委内瑞拉的一艘巡洋舰时，他还是被吓了一跳。

虽然是个意外，但处理不好还真有可能导致902年末爆发世界大战的危险。

“还好杜威上将和美国舰队迅速撤退了，真是谢天谢地。”

尽管如此，这件事的结果对他和德意志帝国来，简直是天大的利好。

因为这使得局势完全倾向于德国一方。

“英国现在肯定恨不得立刻解决委内瑞拉问题。”

德国正在不断建造新的无畏舰，而委内瑞拉事件更是让其他列强对无畏舰也开始垂涎三尺。

但对英国来，眼下最棘的是，他们即便全力以赴引进无畏舰，也已落后德国一大截，而现在又被委内瑞拉问题缠住脚，动弹不得。

因此，德国越是拖延，英国就越是焦躁不安。

德英双方在处理委内瑞拉问题时达成协议，不得单独与委内瑞拉进行谈判，而汉斯瞄准的，正是这一点。

这样一来，英国就不得不想尽办法安抚并服德国。

“当然，英国也不可能先违背协议。”

一旦违约，英国不仅会因布尔战争失去的国际声誉雪上加霜，还会因为破坏与唯一无畏舰拥有国——德国的关系而陷入困境。

所以，爱德华七世才会亲自出面，竭尽全力劝他们接受美国的调解。

不过，汉斯暂时还没打算答应他。

“头疼的事以后再吧，不如一起去打猎，陛下。据现在正是狐狸狩猎季，我可从未尝试过呢。”

“哦，狐狸狩猎，不错。叫上乔治一起去吧。”

“呃，嗯”

当爱德华七世听到汉斯和威廉二世毫不掩饰地要去打猎时，露出一副为难的样子，用挠了挠头。

随后，他走近汉斯，声道：

“汉斯，我们之间就不能通融一下吗？”

“陛下，所谓‘临渴掘井’，事情得由需要的一方主动才行，不是吗？”

“你到底想要什么？”

“这得慢慢谈才能知道，不是吗？”

爱德华七世听完，皱着眉头沉思了一会儿，然后缓缓道：

“稍后再找你详谈。”

完，他便离开了。

但这位国王的召见比汉斯想象的要快得多。

“男爵大人，陛下有请。”

当晚，午夜。

爱德华七世的侍从敲响了汉斯的房门道。

汉斯在他的声音中从睡梦中醒来，揉了揉眼睛，慢慢起身。

“就不能明天再叫我过去吗？”

为什么非得在深夜召人，难道他是吸血鬼？

孩子可是需要睡眠的啊。

“请随我来。”

然而，出于礼仪，汉斯自然不可能因为自己的困意而拒绝国王的召见。

于是，他依靠一盏烛光，跟着侍从走过一条又一条漆黑的走廊。

“您可以直接进去。”

最后，到达了一扇门前。

汉斯向侍从轻轻点头致谢，然后毫不犹豫地推开了门。

“啊，这不是传闻中的汉斯冯乔男爵吗，总算驾到了。”

然而，房间里并非只有爱德华七世一人。

“陛下，这么大的动静，别人还以为您今晚要举办派对呢。”

“派对？现在可太晚了，甚至连孩子都该休息的时间。”

“既然您也知道，还在这深夜把我叫来吗？”

听汉斯这么，爱德华七世忍不住轻笑起来。

但其他人显然不觉得有什么好笑的气氛，只是干咳了几声掩饰尴尬。

“让我看看。贝尔福首相和兰斯当侯爵，你应该认识吧？”

“是的，他们不久前刚去过桑德灵厄姆。不过直接这样面对面还是第一次。”

汉斯这么着，向看起来因处境而显得有些紧张的阿瑟贝尔福和双背在身后的外交大臣兰斯当侯爵打了个招呼。

“这位是殖民地大臣，约瑟夫张伯伦。”

约瑟夫张伯伦。

一听他的姓氏，就知道是个熟悉的名字。他是后来以“我们时代的和平”闻名的英国首相内维尔张伯伦的父亲。

而且，他直到最近还在推动英德同盟——虽然大家都知道，那计划最终失败了。

“这位是第一海务大臣，约翰费舍尔海军上将。”

“什么？”

“费舍尔上将已经成为第一海务大臣了？”

约翰费舍尔海军上将。

英国海军的传奇人物，见证了无畏舰的诞生以及第一艘航母的出现。

但按理，此刻费舍尔上将应该还是第二海务大臣，而不是第一。

费舍尔成为第一海务大臣应该是在904年之后才对。

“第一海务大臣不是科尔上将吗？”

“科尔上将已经辞职了。”

“啊”

是因为‘腓特烈大帝’吧。

现在汉斯明白了。

英国海军或许是因为缺乏对对马海战经验的总结，才对几年前登场的无畏舰评价过低，仅仅认为其体型庞大但性能一般。

“可事实显然不是如此，对吧？”

所谓的辞职，其实更像是被解职。

于是费舍尔上将被提拔为第一海务大臣的继任者。

“无论如何，很高兴见到您，费舍尔上将。”

“我有一件事想问问您，男爵。”

“想问的事情？”

费舍尔突然这么，让汉斯不禁歪了歪头。

他到底想问什么？

“无畏舰是出自您的构想吗？”

“！”

听到费舍尔上将的问题，他的面部肌肉不由得抽动了一下。

冷静，别慌。

早就知道这个场合不会简单，不是吗？

汉斯定了定神，用厚脸皮的态度点了点头。

“没错。”

“那个战舰真的是你设计的？”

“严格来，是德国海军和造船工人制造的。我只是提供了想法和概念。”

“这不就是同一回事吗？哈！真是被算计了！”

爱德华七世露出一脸不可置信的表情看着汉斯，他似乎之前完全不知道。

其他人也是类似的反应，唯独费舍尔上将一副早有预料的样子点了点头。

“爱德华七世都不知道的事，费舍尔上将是怎么知道的？”

这个疑问随着费舍尔接下来的话得到了解释。

“果然，灵感来自‘戚将军’的战术，是吧？”

“什么？”

为什么会在这里提到那个名字？

“男爵是大明航海王的作者，对戚将军的战术了如指掌吧？特别是最近连载里描写的战斗，戚将军展现的战术”

“哦，是的是的，您得很对，费舍尔上将。”

汉斯匆忙打断费舍尔的话，以免让自己的头脑更加混乱。费舍尔握紧拳头，显得信心十足。

“原来如此，戚将军，这点我倒是忽略了。”

“看来回去得仔细读一读了。”

其他人也纷纷点头认同费舍尔的法。

嘶，英国这样下去真的没问题吗？

不知为何，汉斯突然有种自己干了坏事的感觉。

“好了，寒暄也够了，还是进入正题吧。”

“嗯，那就开始吧。首先是关于委内瑞拉的问题”

爱德华七世和四位英国人的目光齐刷刷地转向汉斯。

“我们该如何接受美国的调解？”

“这件事应该去问在柏林的比洛总理吧？”

“哈！男爵，你是故意拖延时间吧，陛下已经告诉我了！”

“反正急的可不是我和德意志帝国。”

贝尔福皱眉喊道，汉斯却满不在乎地回应。

眼下着急的，是因为派遣舰队无功而返而被美国舆论抨击的西奥多罗斯福，以及在他面前汗流浃背、紧张不已的阿瑟贝尔福。

“最近的报纸显示，您似乎处境艰难啊，总理先生。”

“咳！那、那是”

其实哪里是艰难，简直岌岌可危。

贝尔福的政治生涯已如风中残烛。

击溃委内瑞拉舰队、让美国舰队狼狈逃窜的德国新型战舰ss腓特烈大帝，重新定义了全球海军力量。

德国诞生的终极战舰，英国海洋霸权是否不保？

德国新型战舰对英国海洋霸权毫无威胁？海军部过去言论引发争议，愤怒的市民斥责政府与海军无能！

腓特烈大帝的壮举经媒体传播震动了整个英国。

英国人因可能失去海洋霸权的恐惧而陷入恐慌，而此前无视无畏舰的贝尔福内阁和皇家海军成了众矢之的。

“不过，英国现在却因委内瑞拉问题而被拖住了。”

而德国在这段时间却不停地生产无畏舰。

“啧！”

深知这意味着什么的费舍尔上将咬紧了嘴唇，满脸愤怒。

如果德国继续在无畏舰竞争中领先，英国的海上霸权或将不保。

失去海洋的英国，已不再是大英帝国。

更别提其他试图趁超越英国的后来者

希望费舍尔上将的肚子能撑得了这艘船吧。

“不过，你们也不用太担心。我更希望成为英国的朋友，而不是敌人。”

“朋友？可比洛总理和其他德国人似乎并不这么想。”

“就像这里的每个人也不可能意见一致一样。而我们要做的，就是在众多意见中找出最优解，不是吗？”

听到张伯伦的话，汉斯十指交叉，将身体前倾。

“大家应该广泛思考，德国和英国未必要针锋相对。毕竟，我们有共同的敌人。”

“共同的敌人？”

“俄罗斯帝国。”

汉斯一边，一边露出微笑。

是时候启动计划的第三阶段了。