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(接上章)
后来我才发现。很多畅销的、漫画和电影里,所使用的结构里,不是矛盾出现-矛盾推荐-矛盾解决-落幕尾声这种简单的模式,而是复杂得多的,嵌套式结构。
非常遗憾的是,这种结构嵌套最好在大纲阶段就已经完成,当我意识到了这一点时,故事已经到了后期,且计划好早日完结、加速节奏,大纲也不方便再临时调整了。
什么是嵌套式的结构呢?我目前能总结出三层意思。
是由到大的多层次嵌套。
由大矛盾主导的大篇章,可以拆成围绕中矛盾的中篇章,中篇章又可以拆成一个个故事。
或许,从2万字的尺度上来看,这是一个有起承转合的完整故事,而从0万字、50万字、200万字的尺度来看,这样的起承转合依旧存在。微观有微观的故事,宏观有宏观的故事。
多个2万字的型故事,构成了一个0万字的中型故事,多個0万字的中型故事本身,又充当了几成转合的零部件,构成了一个50万字的更大型的故事,以此类推。
反映到故事里,可能就是角色的短期、中期、长期目标。一个短期目标的达成,矛盾的解决,只是在大矛盾解决过程中推进了一步。故事依旧处于悬而未决、充满期待感的状态。
我举几个例子,为了方便大家理解,我只举例知名度特别高的作品。
比如三国演义里,整个赤壁之战是一个大篇章,而长坂坡之战、舌战群儒、反间计、草船借箭、火烧赤壁、曹操三笑至华容道等等,就是构成一个大篇章的中型故事,它们每一个都是独立的故事,但同时又充当着更大篇章构成零件的作用。
诡秘之主的每一部都是一个独立的故事,但是前4部连起来恰好是一个以复仇为主导的故事。而每一部又是有很多故事组成的。大的目标始终贯彻全文,保证期待感一直存在。
再比如,以战斗为主导的流行故事里,提升实力往往就会成为这样中型故事的阶段性目标,服务于一个更大的目标,也就是提升实力的目的。
七龙珠z里,孙悟空为了应对未来两个赛亚人对地球的入侵,去找界王修炼;诡秘之主里,克莱恩为了向因斯复仇,要完成晋升仪式,所以要出海寻找美人鱼;萧炎要完成三年之约,首先要提升自己的斗之气,为了调配灵药去拍卖场购买材料,又引出了新的故事
这种阶段性目标和长期目标的结合,正是故事吸引力的源泉。
现在回看,第一卷风之卷,只看结构,其实反而是非常出色的。这也是因为出场人物比较少,且限定在特定的空间里,容易驾驭。还有主角比较弱,不得不通过多步骤来解决问题。
()(e) 当然,结构的出色不能掩盖叙事节奏、叙事法、人物动、行为逻辑上的许多问题。
但第卷到第2卷的过渡,就有不少问题。缺少了足够有力的长期目标。反映到数据上,就是那一段时间里我明明在推荐上,但追读一直在400多,无法提升。
2除了由到大的矛盾嵌套外,矛盾嵌套还可以表现为,在一个篇章结束前为下一个篇章做铺垫。
也就是人们常的,“一波未平,一波又起”。
形象的表示就是:
矛盾有了征兆——矛盾爆发——矛盾推进——矛盾b有了征兆——矛盾达到高潮——矛盾b出现——矛盾解决——剧情平缓/暂时休整——矛盾b爆发
这样,围绕矛盾的篇章在结束之前就已经为下一个围绕矛盾b的篇章做好了铺垫。
这里的矛盾是广义的矛盾,不仅仅意味着新的敌人,也可能是目标和尚未达成的现实之间的矛盾,也就是新的目标和期待感。
举例来,龙珠z里,贝吉塔等两位赛亚人入侵地球后,在战斗过程中把比克等一众地球伙伴杀死了,而比克的死同时意味着地球龙珠的失效。为了复活同伴,主角团之后需要前往娜美克星,找到另外一组龙珠。
这个矛盾在赛亚人入侵篇结束之前,就已经埋下,为之后的娜美克星冒险篇做好了铺垫。
类似的,萧炎要上云岚宗完成三年之约,结果过程中和云岚宗闹翻了,和云岚宗结下了死仇。新的篇章目标是毁灭云岚宗。
而在毁灭云岚宗的大战中,药老又被抓走了,开启了“救药老”这一新的阶段性目标。
这种结构精妙之处在于,和篇章高潮过后落幕环节并不矛盾。一般等高潮过后,剧情的激烈程度会下降一个档次,给读者喘息的空间,之后才开始着新矛盾。
这段平缓剧情里,虽然没有激烈的冲突,但是新矛盾的阴影依旧笼罩着,如同悬在头顶的达摩克利斯之剑,暗示观众们故事并未结束,之后开启新篇章也不会显得突兀。
假如一个篇章的高潮之后,毫无喘息,马上开启另一个故事,这样固然可以(比如诡秘的第五卷结尾就是如此),但是频繁使用会让读者疲倦,得不到喘息。而且主要矛盾的快速转变,也可能会让读者觉得突兀,心理上难以接受。
我在第3卷梦之卷后半段的时候,开始犯的错误就是如此。一个矛盾才刚刚解决,马上就开始写下一个矛盾。自以为跳过了平缓的剧情,就能让故事显得更紧凑,实际上导致剧情节奏得不到舒缓。
3除了由到大的嵌套,和一波未平一波又起的嵌套,结构嵌套的第3层意思是,是多条矛盾线并行推进的嵌套。
()(e) 如果矛盾线不止一条,彼此交错,故事会有多重吸引力。
一般来,多条矛盾线同时推进时,会有主要和次要,或者明线和暗线之分。次要或暗地里的矛盾线可能是连贯的,也可能是草蛇灰线。
举例来,战神4里父子的关系,就是暗线,会随着明线的推进同步推进。
三国演义中,讨伐董卓篇里,袁术和孙坚有矛盾;赤壁之战篇里,诸葛亮和周瑜有矛盾。
再比如,海贼王的水之七都—司法岛篇,至少有3条矛盾线,每条围绕一两名重要角色。分别是救妮可罗宾、梅利号的损毁和乌索普的态度、弗兰奇和冰山大叔线。
其中,救罗宾是主要的矛盾,但多条线是同步推进,彼此影响的。而且,每条线既包含了明面上的冲突(明线),也包含了角色内心的变化(暗线)。
在文里,暗线时常会以草蛇灰线的形式出现,有写得好、贯穿全文的,比如诡秘之主里的探索历史真相。也有只是为了一个普通篇章做铺垫的,比如斗破里的净莲妖火残图线。
在牧师里,我在没有意识到这个技巧的情况下,也试过多次让主角团和反派同步行动,彼此影响。实际写的时候,存在不少问题,比如转场突兀,比如暗地里的行动和读者感知脱节。
比如第一二卷,幕后反派死灵法师希斯和诡影家族一直在行动。希斯先是操控永不落幕的剧场,剧场炸了后又雇佣蒂罗尔去刺杀主角,同时派骨魔去提醒邓肯不要造魔法船,又伪装成老太太的猫去试探主角,在第二卷结尾出杀死主角。
但是这些行动很不明显,不少暗地里的行动逻辑顺序都只在作者脑子里,反而让明面上的故事结构变得散乱了起来。
后期,我试着在主线之外,让列王之王持续行动,策反安妮薇,和背叛之神结盟(还真是心大),在东大陆帝国举行仪式。效果怎么样我也不太确定,
总而言之,总结规律知道技巧是一回事,真正知行合一又是另一回事。不过死的明明白白,总比死的不明不白要好。
在为新的故事编写大纲时,我会更注意这一点。
这段时间里,我会好好休息一下,同时多看看别人的作品,看看真正高水平的创作者是怎么讲故事的。为新书打好基础!
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